Guillaume Tell

Disse-me um passarinho, atento e sábio, que o Guilherme Tell (Rossini), d'áprès Pappano, é um portento. A crítica, em uníssono, aclama-o, como segue:

«You couldn't see the Lone Ranger for dust - and I doubt we've ever heard the most famous gallop in music despatched with such fleet-footed (or should that be hooved) panache.

But there are another four or so hours to this particularly story and to hear the whole of Rossini's epic operatic swansong William Tell played and sung by an Italian orchestra and chorus - the Academy of Santa Cecilia, Rome - who not only have it entirely under their fingers and in their voices (the live EMI recording is in the shops and online now) but articulate it with such elegance, charm, and excitement under perhaps the greatest operatic stylist of the day, Antonio Pappano, is no more, no less, than you would expect from the opening weekend of the Proms.

Then there is the piece itself which, for all its great length, whizzes by on a tide of zippy choruses, stirring ensembles, and some ferociously difficult and affecting arias. The big surprises here come from the new ground that Rossini is constantly breaking with the piece. His evocation of the natural world, namely the Swiss Alps - a veritable symphony of horns echoing across the gallery of the Albert Hall - is ambitious; then there is the winning personality of the pastorales and divertissements (deliciously nimble woodwind playing throughout) which Benjamin Britten liked so much he plundered them all. But the biggest revelations are to be found in one or two of the big ensembles and an act two trio which portends Verdi to a quite uncanny degree.

Casting was worthy of the Royal Opera's music director. In the title role we had the quietly authoritative Michele Pertusi whose famous third act solo imploring his son to keep absolutely still for the crucial crossbow shot was a miracle of breathless tension between solo cello and voice. Malin Bystrom's Mathilde demonstrated limpid phrasing and a third act aria (often cut) where despair is vented in ferociously difficult roulades and awkwardly placed top notes.

Speaking of which, the notorious final act aria for the tenor Arnold was nailed by the American John Osborn whose singing above the stave (the tessitura in this number is evil) achieved a weightless intensity without recourse to falsetto. There's nothing more difficult for a tenor than high and soft in full voice and this one stopped the show and put Swiss liberation on hold for a good couple of minutes.»

Em breve, ver-se-á se assim é!

Ross... Sininho...

(NAïVE V5221)

(Júlia Lezhneva)

Minkowski – maestro e respeitável musicólogo – deve ter-se tomado de amores pela jovem russa Júlia Lezhneva, propondo-lhe debutar discograficamente no mais exigente Rossini, o serio (La Donna Del Lago, Guillaume Telle e Semiramide). Outra razão não encontro pois – de per si - a falta de maturidade da intérprete explica, em pleno, a grande fragilidade e inconsistência deste registo.

A voz é excessivamente magra e fina, faltando-lhe corpo, alma e sentido teatral. Um toque histriónico – Horne, Bartoli, Baltsa, Valentini-Terrani, Didonato – é imprescindível, quando se aborda o Rossini Buffo e serio! Dito isto, a técnica é, apenas, o começo da aventura belcantista rossiniana.

Lezhneva apresenta-se com uma interessante técnica – com fragilidades (as mudanças de registo...) -, que deverá enriquecer-se, com a maturidade. Presentemente, parece um soprano ligeiro, com afinidades líricas. Ora, aventurar-se neste assassino território exige envergadura dramática – e cénica -, além de uma afinidade primária com as vísceras! As grandes – acima elencadas – também cantam com elas, e não apenas com a cabeça.

Imagina o avisado leitor uma primeira incursão teatral via Shakespear, como protagonista de Macbeth? É desastre garantido...

Nem só de agilidade vive... Rossini!

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(3/5)

Met 3/4: Armida

Exactamente, dentro de uma hora! Join me :)

La Cenerentola do Met

A concorrência é implacável!

Em reacção à fabulosa Angelina de Didonato, eis que o Met desafiou a esbelta Garanca para interpretar a protagonista de La Cenerentola (aqui).

O resultado é avassalador... a lituana triunfa, tecnicamente. Em termos cénicos - e no computo geral -, a meu ver, Didonato leva a melhor, pela graciosidade do jogo cénico. Mais à l'aise, em palco, Joyce Didonato irradia felicidade e teatralismo. Garanca centra-se na disciplina, estando mais fria e menos engagée.

Conselhos? Se fossem coisa recomendável, PAGAVAM-SE! Faça como eu: compre as duas!!!

La Cenerentola do Liceu

Antecipando a edição de La Cenerentola (2008) captada ao vivo no Liceu, eis um fragmento arrebatador (aqui).

Depois de um momento histórico, apoteótico, desta envergadura e calibre, a Senhora deveria ver erguida uma estátua em sua memória. Deveria ser agraciada com uma tiara, um trono eterno...

Com a felicidade estampada no rosto, Didonato conquista-nos, neste que é – seguramente – um momento de antologia belcantista.

Uma agilidade impressionante, uma graciosidade desconcertante.

Que mais quer uma Cenerentola perfeita?

Isabel Colbran - II, ossia Joyce Colbran, for sure!

(Virgin 50999 6945790 6)

Isabella Colbran (1785-1845) foi uma ilustre cantora lírica de inícios do século XIX. À época, a fogosa espanhola era A prima Donna do San Carlo, em Nápoles. Rossini não resistiu aos múltiplos encantos, artísticos e carnais, da espanhola, célebre pelas três oitavas de extensão vocal e magistral talento dramático.

(retrato de Isabella Colbran)

Rossini escreveu algumas das mais célebres óperas sérias para, justamente, La Colbran - Elisabetta, regina d’Inghilterra (1815), Otello ( 1816 ), Armida (1817), Mosè in Egitto, Ricciardo e Zoraide (1818), Ermione, La donna del lago (1819), Maometto II (1820), Zelmira (1822) e Semiramide (1823).

O presente registo constitui uma homenagem à grande Isabella Colbran. Refira-se que, em inícios dos anos 1990, a também imensa Cecilia Bartoli decidiu homenagear a diva espanhola - como aqui referi. À época, o registo de Bartoli fez história, constituindo a mais extraordinária colectânea de árias rossinianas sérias de que há memória.

Perto de vinte anos volvidos sobre o superlativo Rossini Heroines, eis o contributo de Joyce Didonato para a revitalização do repertório rossiniano sério.

Didonato é o maior mezzo ligeiro vivo, em plena ascendência. O seu trabalho consagrado a Handel é triunfal, pela disciplina, bravura e graciosidade. Joyce Didonato é, de igual modo, a mais destacada rossiniana da actualidade, particularmente requisitada pela cena lírica internacional. As suas Rosina e Angelina são absolutamente modelares. Deus a conserve, fresca e hábil, por muitos e bons anos, para que (entre outras) revisite a A Italiana e Fiorilla, de O Turco em Itália!

A grande intérprete americana brinda-nos, por via deste registo, com uma bravura heróica e despudorada, assente numa técnica infalível, sem mácula alguma. Respira com uma mestria impressionante e afronta o desafio sem temor nem subterfúgio. O timbre é amplamente colorido e a agilidade pirotécnica.

Como pérolas sumas deste trabalho destaco Armida (de sonho) – dilacerada e inflamada -, a majestosa Elisabetta e, sobretudo, a Elena rejubilante, porventura a mais incandescente que alguma vez conheci.

Para a história, indubitavelmente.

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(6/5)

Isabel Colbran - I

Antes de uma leitura crítica do (magnífico) trabalho de Joyce Didonato, proponho que o leitor se debruce atentamente sobre uma já longínqua homenagem a Isabel Colbran, Heroines: