Der Ring, d'après Robert Lepage...

(Robert Lepage)

A escassas semanas da estreia da nova produção de Der Ring, encomendada pelo Met a Robert Lepage, eis que o encenador levanta a ponta do véu. Do dispositivo sofisticado e complexo, já todos sabiamos...

Agora, impacientemente, aguardemos!

«L'été 2010 de Robert Lepage aura été studieux. Quelques semaines après le succès, au Festival d'Aix-en-Provence, de son spectacle Le Rossignol et autres fables, créé à Toronto en 2009, et repris à l'Opéra de Lyon du 12 au 21 octobre, le metteur en scène canadien a enchaîné avec les premières répétitions scéniques de la Tétralogie de Richard Wagner, qu'il règle pour le Metropolitan Opera de New York (Met).

La première de L'Or du Rhin, le prologue du cycle, aura lieu le 27 septembre, tandis que La Walkyrie sera donnée en avril-mai 2011 et les deux derniers volets (Siegfried et Le Crépuscule des dieux) au cours de la saison suivante.

Robert Lepage prend-il d'ailleurs des vacances ? La blague qui circule à ce sujet est que, qu'il soit en randonnée ou sur un canot avec des amis à la nuit tombée, le Canadien transforme la moindre sortie en spectacle, avec torches et ombres portées...

Cette Tétralogie est une très lourde affaire, dans tous les sens du terme : pour ce festival d'environ quinze heures de musique, Lepage a imaginé une structure scénique qui a exigé que le Met renforce in extremis une partie de son plateau afin d'accueillir l'énorme machinerie qui le commande par le biais d'une forêt d'ordinateurs.

Le budget de l'opéra new-yorkais a connu de sérieuses coupes depuis la crise financière internationale, mais Peter Gelb, son directeur, n'a pas hésité à engager cette dépense imprévue, dont il n'a jamais dévoilé le montant mais que le New York Times estime à au moins 125 000 dollars (environ 99 000 euros) : "Cette nouvelle production est l'une des plus ambitieuses qu'ait connues la maison. Je suis certain de son succès et que c'est le type même d'invention scénique dont Wagner aurait été fier !", nous a confié M. Gelb au cours de la première répétition technique au Met, le 10 août. Quelques jours plus tard, les chiffres de la location lui donnaient raison : les représentations de L'Or du Rhin étaient complètes et la billetterie battait tous les records.

Cette Tétralogie aura pour seul décor un dispositif d'une très haute technologie : constitué de lattes, il peut, au gré de la mise en scène, se muer en architectures diverses (rempart, escalier, plan incliné, forêt, vrille, tapis volant, etc.) sur lesquelles les personnages évoluent de manière irréelle. La "peau" de ce monstre en constante métamorphose est "tatouée" par des projections lumineuses électroniques.

"La préparation et l'automation ont donné beaucoup de fil à retordre à mes collaborateurs", avoue Robert Lepage, pendant une pause, au beau milieu d'une vingtaine d'écrans d'ordinateur. Il ajoute : "Il n'est pas question d'en faire une affaire technologique mais poétique."

Car, en effet, Robert Lepage (qui est aussi acteur, plasticien et cinéaste) est connu pour la haute technicité et le langage multimédia de ses spectacles. Mais qu'il travaille pour le théâtre ou l'opéra, pour le chanteur Peter Gabriel ou la troupe du Cirque du Soleil, le metteur en scène n'a qu'un seul credo : "Raconter des histoires avec le langage de la modernité."

La Damnation de Faust, d'Hector Berlioz, présentée à l'Opéra de Paris en 2001, était un exemple extraordinaire d'artifice onirique. A l'occasion des reprises de ce spectacle, au Met, en 2008 et 2009, Lepage avait modifié sa mise en scène au gré des progrès techniques.

"Les recherches en informatique ont permis de développer un équivalent visuel à la transformation du son en temps réel que pratiquent les laboratoires de recherche musicale, explique le Canadien. Désormais, les machines nous permettent de laisser libre cours à une part de hasard, d'invention spontanée. Ainsi, les mouvements, les silences et la densité sonore des chanteurs, qui ne sont jamais tout à fait les mêmes d'une représentation à l'autre, influeront-ils en direct sur les images projetées. Le vivant reste donc le moteur principal du jeu électronique..."

Très en amont, Lepage a mis en place et rodé son dispositif dans les locaux de sa compagnie, Ex Machina, installée dans la ville de Québec, au Canada, avant de transférer à New York les répétitions avec doublures et cascadeurs. "Certains chanteurs assureront eux-mêmes les cascades, précise-t-il. Mais il y aura aussi des acrobates, de sorte que ceci, je l'espère, contribuera au mystère foisonnant du spectacle."

Quelle sera la place du jeu d'acteur dans cette impressionnante machinerie high-tech ? "Tout sera techniquement réglé avant l'arrivée des chanteurs. Mais leur corporalité, leur musicalité vont habiter poétiquement ces processus. Je ne vais pas les livrer à eux-mêmes, loin de là, mais je veux me laisser surprendre, laisser s'exprimer cette part décisive d'incarnation, d'invention", assure-t-il.

Il rappelle un autre credo qui lui est cher : "Il ne faut jamais oublier que l'origine du théâtre, c'est un récit autour d'un feu, et la découverte d'ombres chinoises sur les murs d'une caverne. C'est aussi simple et aussi beau que cela." Nul doute que la caverne de Fafner le dragon ne ressemblera à aucune autre, et qu'on n'y verra que du feu.»